La profesora Dame Janet Thornton fue directora de EMBL-EBI desde octubre de 2001 hasta junio de 2015, y desempeñó un papel clave en ELIXIR, la infraestructura paneuropea de datos biológicos, desde su inicio. Su grupo de investigación se centra en comprender la estructura de las proteínas (función y evolución) y el envejecimiento mediante enfoques computacionales. Después de obtener un título en física, completó su doctorado en el NIMR del Reino Unido antes de realizar estudios postdoctorales en Oxford. Luego tuvo una cita conjunta en el University College de Londres y la Cátedra Bernal en el Departamento de Cristalografía del Birkbeck College. El profesor Thornton es miembro de la Royal Society, miembro de la Academia de Ciencias Médicas, miembro de EMBO y asociado extranjero de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU.